Arabdiou

Aguellides et Romains , en Berberie  -5

         ( Par Mounoud Gaid – édition NAL –OPU)

 Lutte de Massanissa pour faire valoir ses droits

Masinisa (MSNSN –Masinissa sur les inscriptions bilingues de Dougga,appelé par les auteurs latins Masinissa ),était le fils de l’aguellid Gaia (G.Y.Y,sur l’inscription punique) ,fils du souflète Zelalsan,lui-même fils d’Ilès  .Il naquit vers 238 av.J.C dans la tribu des Massyles (Mazighen) à Vaga (Béja).

 Au moment ou les Romains nouèrent les premiers contacts avec les aguellids berbères, Gaia état l’aguellid des Numides (1) et Syphax celui des masaesyles ou Maures de l’ouest. Celui-ci, grâce à ses victoires sur ses voisins, était à la tête d’un vaste royaume doté de deux capitales :Siga à l’ouest et korta (Cirta) à l’est prise aux Massyles.  Le territoire de ceux ci se trouvait de ce fait amputé d’une de leurs régions les plus fertiles.

En 213, une guerre éclata entre Syphax et Carthage rappela d’Espagne une partie de ses troupes recommandées par HAsdrubal.

Gaia offrit immédiatement son alliance à Carthage dans l’espoir de reprendre,en cas de victoire,ses territoires perdus. Après une années de guerre à laquelle Masinissa alors âgé de 25 ans, participa à la tête des hommes de son père,les hostilités cessèrent n’apportant ni aux uns,ni aux autres,les avantages territoriaux espérés.

 Gaia conserva son alliance avec Carthage et lui fournit une troupe de cavaliers commandés par son fils pour combattre Rome en Espagne. Cette lutte tourna à l’avantage de Rome,Astrubal mort,son frère Hannibal lui succéda (207).Des possessions carthaginoises ,il ne restait plus que  Gadès.

Pour abattre la puissance de Carthage en Méditerranée occidentale,Scipion pensa porter la guerre en Afrique .Il tenta de gagner à lui Syphax auquel il rendit visite à Siga .Les Carthaginois,au courant de cette démarche,firent de même ;il lui promirent de fermer les yeux sur ses razzias dans les territoires de leurs alliés,en l’occurrence ceux de Gaia,en échange de sa neutralité.

  Syphax proposa aux deux parties une rencontre dans ses états ou ils pourraient discuter des moyens pour résoudre les différents qui les séparaient. Ceci ne répondait pas aux visés de Rome et Scipion déclinant cette offre, réembarqua pour l’Espagne .Par contre les sufflétes de Carthage,persévérant dans leur mission,réussirent à arracher à Syphax la promesse de ne pas rendre le parti des Romains ;en échange il reçut la main de Sophonisba,fille d’HAsdrubal,et une importante indemnité .Tout ceci se fit au détriment de Gaia jugé un allié trop faible.

 Scipion n’ignorait pas les rivalités existant entre les aguellids berbères ;il n’ignorait pas non plus la présence en Espagne de certains membres de la famille Gaia dans les rangs adverses .Au cours d’un engagement contre les armées carthaginoises,Ma Siva(lire Masioua)petit-fils de Gaia,fut fait prisonnier. Scipion le fit relâcher immédiatement, afin de gagner la sympathie des Numides de son clan,et de préparer un terrain propice à d’éventuels contacts favorables.

 Junius Silanus fut chargé des approches secrètes avec Masinissa alors à Gadès ; n’ayant pas abouti aux résultat souhaités,Marius fut chargé de nouvelles propositions ,mais Masinissa ne voulut discuter qu’avec Scipion en personne.

La rencontre des deux chefs aboutit à un accord complet,Masinissa s’engagea à aider Rome à combattre Carthage,et Scipion à aider l’aguellid à reconquérir la totalité du royaume de ses ancêtres.

A la mort de Gaia(206 av.J.C.),son frère Oezalces,ouzalcen,ainé de la famille lui succéda .Son mariage à une Carthaginoise,fille d’une sœur d’Hannibal lui valut l’appui des Carthaginois contre ses voisins et ses vassaux turbulents .Mort,Capussa lui succéda mais il fut immédiatement contesté par Meztul,de la même famille,mais  de la fraction rivale à la branche régnante .Meztul ayant sollicité et obtenu des armes et des renforts de Syphax,s’attaqua aux forces de son cousin. La victoire pencha en faveur de Meztul,Capussa mourut  en pleine bataille .Meztul ne prit pas le « trône »pour lui-même .Il y installa le jeune Lacumazes,fils de Capussa de la branche régnante,alors que selon la tradition,le trône revenait à Masinissa plus âgé.

       a suivre..