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Mercredi 03 Octobre 2007

U n gourou polygame américain reconnu coupable dans une affaire de viol

 

Édition du 27 septembre 2007 @ 0:03 - par Rédaction - Actualité, Accueil | No Comments

 

[1] SALT LAKE CITY (Etats-Unis) (AFP)Le gourou d’une secte polygame américaine a été reconnu coupable mardi de complicité de viol pour avoir forcé une jeune fille de 14 ans à épouser un cousin, a-t-on appris de source judiciaire dans l’Utah (ouest).

 

Warren Jeffs, 51 ans, “prophète” autoproclamé de l’Eglise fondamentaliste de Jésus-Christ des saints du dernier jour (FLDS), a été jugé coupable de deux chefs d’accusation dans cette affaire, au terme de dix jours de procès à Saint George, à 500 km au sud-ouest de Salt Lake City. Il risque cinq ans de prison.

 

Jeffs, dont le groupe a fait sécession avec le mouvement mormon, majoritaire dans l’Utah, à la suite de divergences sur la polygamie, avait été arrêté en août 2006 à Las Vegas (Nevada, ouest), après avoir été inscrit sur la liste des dix personnes les plus recherchées par le FBI, la police fédérale américaine.

 

Son accusatrice, dont la justice préserve l’anonymat, a témoigné lors du procès avoir été forcée d’épouser son cousin, âgé de 19 ans. Jeffs lui avait demandé de se donner “corps et âme” à son mari, en dépit de sa détresse affichée

Selon l’accusation, le gourou a célébré le mariage dans un motel du Nevada en 2001 et ordonné à l’adolescente de “se multiplier et de repeupler la terre et d’élever des enfants avec dévotion”.

 

La défense affirmait en revanche que M. Jeffs n’a fait que donner des conseils, comme le font habituellement les responsables religieux. Warren Jeffs est aussi réclamé par l’Arizona (sud-ouest) pour agression sexuelle sur un mineur en 2002.

 

Le ministre de la Justice de l’Utah, Mark Shurtleff, a salué dans ce verdict “une victoire pour les victimes de Warren Jeffs qui ont eu trop peur pour témoigner”. “Tout le monde devrait désormais savoir que personne n’est au-dessus des lois, que la religion n’est pas une excuse pour (perpétrer) des sévices et que toute victime a le droit d’être entendue”, a-t-il ajouté.

 

La polygamie est illégale depuis 1862 aux Etats-Unis et a été abandonnée en Utah par les mormons en 1890, alors que cet Etat n’était pas encore incorporé à la fédération. L’Utah a renoncé, par manque de moyens et crainte d’une catastrophe sociale, à poursuivre cette pratique lorsqu’elle se produit entre adultes consentants. Les autorités de l’Etat estiment qu’il abrite encore 37.000 membres de familles polygames. En revanche, la justice poursuit les crimes liés à cet état de fait, comme précisément les mariages forcés.

 

Pourtant, il est très rare que les victimes d’abus portent plainte; les membres de la FLDS vivent en cercle fermé, en particulier dans deux villes contiguës à la frontière de l’Utah et de l’Arizona, Hildale et Colorado City, dont la secte contrôle les mairies et les polices

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