Danger des agro-carburants
BONN (AFP) - Les plantes utilisées pour développer les agro-carburants sont souvent des "espèces envahissantes" qui mettent en danger la diversité de la vie végétale, a mis en garde mardi l'Union mondiale pour la nature (UICN) à Bonn, où se tient la conférence de l'ONU sur la biodiversité.
Ces plantes sont généralement sélectionnées en raison de "leur croissance rapide et leur productivité élevée, deux caractéristiques des espèces envahissantes", a souligné lors d'un point presse Geoffrey Howard, responsable du programme de l'UICN sur les espèces envahissantes.
Les risques de propagation de ces plantes doivent être évalués avant de les utiliser, a-t-il estimé.
Les espèces, végétales ou animales, sont considérées comme "envahissantes" quand elles sont implantées, accidentellement ou volontairement, dans une région dont elles ne sont pas originaires et ou elles se développent très rapidement.
C'est le cas de la canne de Provence (Giant reed, Arundo donax), une plante herbacée introduite dans certaines régions d'Amérique et en Afrique du sud et qui est rapidement devenue envahissante au détriment des autres plantes, a indiqué le responsable de l'UICN.
Cette plante qui peut atteindre rapidement 6 à
D'autres plantes sont visées: l'herbe à éléphant ou roseau de Chine (Miscanthus), une graminée originaire d'Asie, ou le pignon d'Inde (Jatropha curcas), considéré comme l'or vert du désert car il pousse en milieu semi-aride et produit un fruit dont est tirée une huile facile à transformer en biodiesel.
Les espèces envahissantes constituent actuellement une des causes les plus importantes de l'érosion de la diversité de la vie animale et végétale sur la planète.
Le développement des agro-carburants figure parmi les objectifs des dirigeants européens qui veulent en imposer 10% dans les transports afin de porter à 2O% la part des énergies renouvelables et réduire de 20% les émissions de gaz à effet de serre de
